Млекопитающие

Млекопитающие (mamalia) это высший класс позвоночных животных. Это самый высокоразвитый класс позвоночных к которому принадлежит и наш вид – человек разумный. Главными отличительными чертами млекопитающих следует признать следующие:

• теплокровность, благодаря которой млекопитающие не зависят от температуры окружающей среды и поэтому смогли широко распространиться во всех климатических зонах Земли, кроме, разве что, дна океанов и центра Антарктиды. По причине теплокровности шкура млекопитающих прикрыта шерстью, для уменьшения теплопотерь на холоде, а, кроме того, у них есть жировые и потовые железы для терморегуляции во время жары;
• живородность и выкармливание детенышей молоком (откуда и получено название класса) – благодаря этому повышается выживаемость молодняка и внешние условия меньше влияют на возможность размножения;
• высокоразвитый по сравнению с другими животными мозг и нервная система, благодаря чему повышается приспосабливаемость к условиям окружающей среды.

Все эти особенности поспособствовали широчайшему распространению млекопитающих на Земле. Биологи насчитывают свыше пяти тысяч ныне живущих видов млекопитающих; всего же на Земле сущесвовало в разные времена свыше двадцати тысяч различных видов млекопитающих.

У млекопитающих выделяют группы: плацентарных (placentalia) - наиболее многочисленная группа, к которой относимся и мы, яйцекладущих (monotremata) - это яйцеродящие млекопитающие, такие как австралийские ехидна и утконос, а также сумчатых, к примеру, австралийские животные кенгуру, опоссум, сумчатый волк.

Далее вы сможете подробнее ознакомиться с каждым представителем этого класса.